眼睛內側的小肉球:淚阜和動物瞬膜的關聯

這週末參加露營活動,一起體驗大自然的魅力。老師很詳細地介紹了生態環境、棲息保護,帶來好多蜂類標本和珍禽異獸。其中保育類蛇蜥讓小孩印象最深刻:滑溜溜長尾巴沒有腿居然是蜥蜴!

動物瞬膜和人類淚阜的關聯

在動物界中,有些動物像是鳥兒、蛇蜥,甚至是貓咪,都有一個特別的東西叫做瞬膜。這個瞬膜就像是一個小小的保護屏障,可以保護它們的眼睛不受傷害,就像是眼睛的護目鏡一樣。

而在人類眼睛的角落,也有一個名叫淚阜 (caruncle)的結構。這個淚阜就像是眼睛的小管家,位於眼角內側,呈現粉紅色。它其實和動物的瞬膜有著密切的關聯!

白頸麥雞左眼閉合時的瞬膜。(Wikipedia)

淚阜是瞬膜退化構造

淚阜其實是瞬膜的一種退化構造。在人類的進化過程中,我們的祖先也曾經擁有類似動物瞬膜的結構,用來保護眼睛免受傷害。然而,隨著我們的生活方式和環境的改變,這個瞬膜逐漸退化,演變成了我們現在所看到的淚阜。

人類淚阜的功能

即使淚阜是瞬膜的退化構造,它仍然擁有一些特別的功能!首先,淚阜可以分泌一種稱為淚液的液體。這些淚液可以幫助保持眼睛濕潤,清潔眼睛表面,並且含有抗菌成分,有助於保護眼睛免受感染。

此外,淚阜也有助於收集眼角落的眼屎,讓它們不會滲到眼睛裡,這就像是眼睛的小清潔員一樣。所以,即使淚阜是瞬膜的殘留結構,它仍然扮演著重要的角色,為我們的眼睛提供保護和清潔。

動物的瞬膜和人類的淚阜有著密切的關聯,淚阜其實是瞬膜的退化構造。儘管淚阜不再像瞬膜那樣完整,但它仍然扮演著保護和清潔眼睛的重要角色。希望這個小小豆知識能讓大家更了解這個有趣的眼睛結構!

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張芯瑜醫師,遠見眼科台北 101 旗艦中心主治。
台灣眼科專科醫師、德國蔡司原廠認證;
台灣眼科醫學會與台灣白內障及屈光手術醫學會年會講師。
臨床 10+ 年,完成 500+ 例高階手術。
專長涵蓋 SMILE 近視雷射、LBV 老花雷射、
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堅持個人化評估與實證醫學,把關安全與品質,
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